История почитания кормящей женщины уходит своими корнями в глубь тысячелетий. Самый ранний из известных нам культов – это преклонение перед богиней Исидой. Древние египтяне изображали богиню на троне с маленьким сыном – богом Гором, которого она кормила грудью.
Первые изображения кормящей Богоматери встречаются еще в коптских церквях и катакомбах в Египте. Затем они вместе с христианством перекочевывают и в Европу.
Наиболее известным в мире изображением Девы Марии, кормящей грудью младенца Иисуса, является картина «Мадонна Литта» великого итальянского художника и ученого Леонардо да Винчи (1452-1519). В 1490-1491 годах он написал ее для мэрии Милана.
После Тридентского собора в середине 16-го века, когда было запрещено изображение нагого тела, изображения кормящей Мадонны становились все более редкими, пока не исчезли совсем.